processo de Ostwald

O processo de Ostwald, como o próprio nome indica, foi inventado em 1902 pelo químico alemão Wilhelm Ostwald (1853-1932) e é usado para a produção de ácido nítrico (HNO₃).
O processo utiliza o amoníaco (NH₃) produzido pelo processo de Haber.

A amónia é aquecida com um catalisador de platina para formar óxido nítrico (NO), que é oxidado para produzir dióxido de azoto (NO₂), que reage com a água produzida anteriormente originando finalmente o ácido nítrico.

Este processo é de grande importância para a indústria, tendo sido mais tarde substituído pelo processo Haber-Bosh, tornando a produção de amónia mais económica.
Porém, a combinação dos dois processos possibilitou aos alemães sintetizarem explosivos durante a Primeira Guerra Mundial. Desde então estes processos são usados a nível mundial tanto para produzir explosivos como fertilizantes.