púlpito

Nos teatros romanos o púlpito consistia na parte anterior do palco, que se abria sobre a "orquestra", correspondendo àquilo a que se chamava de proskénion (proscénio) nos espaços cénicos dos Gregos.

Nas igrejas cristãs o púlpito era uma estrutura autónoma ou adossada a uma coluna, feita em vários materiais e de forma normalmente poligonal. Servia para o pregador se dirigir à assembleia de fiéis reunida na igreja. Situava-se normalmente na nave central, no ponto de contacto desta com o transepto, mas sempre fora do presbitério (no altar-mor).

Os púlpitos eram ou lisos ou decorados, de forma historiada (narrativa, de carácter sagrado ou popular, desde que dentro do cânon da Igreja) ou abstrata (formas vegetais ou geométricas), muitas vezes ladeados ou encimados por representações do Espírito Santo (em forma de pomba, para dar a Graça ao pregador) ou de Virtudes, quase como se servissem de cenário e ponto de meditação de quem escutava a liturgia da palavra na forma de pregação.

Os púlpitos foram extremamente potenciados e aproveitados do ponto de vista litúrgico e pregacional pelos Jesuítas, a partir do século XVI, pois ocupavam um dos zénites espirituais das suas igrejas, concebidas para se ouvir a palavra dos pregadores nos púlpitos, visíveis e audíveis em qualquer ponto do espaço sacro. De referir que alguns púlpitos eram em forma de templete ou encimados de estrutura tipo baldaquino, sacralizando o espaço e a sua função, bem como o seu utilizador. Algumas sacadas exteriores dos edifícios religiosos serviam também de púlpito na época medieval e no Barroco, para a pregação popular ao ar livre, para grandes multidões e começos ou fins de procissões e outras cerimónias públicas. Mas não eram púlpitos propriamente ditos.

A função destes praticamente desapareceu na maioria das igrejas, quando foram substituídos, funcional e liturgicamente, pelo ambão.