queijo

Pensa-se que o homem terá começado a produzir queijo para poder utilizar o leite para além da sua validade, uma vez que este se estragava com muita facilidade. Ou seja, a produção de queijo terá surgido devido à necessidade de conservar alimentos. Apesar de não se saber desde quando existe queijo, há referências a este produto alimentar em textos sumérios datados de, aproximadamente, 3000 anos a. C.

O queijo produz-se a partir de leite de vaca, cabra, ovelha, ou outros animais, ou de misturas que incluem dois ou mais desses leites. A sua produção parte de uma base comum, a coalhada, mas cada tipo de queijo tem características próprias, tais como a consistência, a maturação e o sabor. O fabrico do queijo assenta em fases bem distintas, que podem ser:

Queijo de Nisa, de pasta semidura branco-amarelada

Queijo de Serpa, de pasta semimole amarelo-palha

Queijo da Serra, de pasta semimole amanteigada

Queijo de Azeitão, de pasta semimole amanteigada

Feira de queijos

O queijo, tal como os outros laticínios, é muito rico em cálcio

Fatia de Brie, um tipo de queijo francês

Queijo da Beira Baixa, de pasta de pasta semidura e picante

Queijo do Rabaçal, de pasta untuosa amarelo-palha

Queijo de Nisa, de pasta semidura branco-amarelada

Queijo de Serpa, de pasta semimole amarelo-palha

Queijo da Serra, de pasta semimole amanteigada

Queijo de Azeitão, de pasta semimole amanteigada

Feira de queijos

O queijo, tal como os outros laticínios, é muito rico em cálcio

Fatia de Brie, um tipo de queijo francês

Queijo da Beira Baixa, de pasta de pasta semidura e picante

Queijo do Rabaçal, de pasta untuosa amarelo-palha

Se não se efetuar a fase da maturação obtém-se queijo fresco. O requeijão, por sua vez, é produzido a partir do soro que se separou da coalhada: por aquecimento, as proteínas solúveis, principalmente a albumina, coagulam e solidificam o soro.
Os queijos podem classificar-se quanto à consistência da pasta (mole, dura...); quanto ao leite utilizado (vaca, cabra...); quanto ao teor de gordura (magro, gordo...); e quanto ao tipo de coagulação (fresco, curado).

O queijo pertence ao grupo dos laticínios da Roda dos Alimentos, sendo um dos substitutos do leite, embora seja muito mais rico em lípidos e também em sódio devido à adição de sal. É um alimento de relativamente fácil digestão, rico em cálcio, fósforo, lípidos, proteínas, sódio e vitamina A. O requeijão é menos rico nos vários nutrientes.

O queijo é um alimento utilizado em todas as refeições, como entrada ou sobremesa, na confeção de pratos, saladas ou doces, a acompanhar pão ou bolachas. Apesar de poder estar presente em qualquer refeição é importante lembrar que o queijo é muito rico em lípidos, em sódio e bastante calórico, pelo que deve ser consumido com moderação. O queijo deve ser conservado em local seco e fresco ou no frigorífico, de onde deve ser retirado três a duas horas antes de ser consumido.