raios ultravioleta

Os raios ultravioleta são constituídos por radiação composta por fotões cujas frequências são superiores a 7,9x10¹⁴ Hz e inferiores a 3x10¹⁶ Hz.
Estes produzem fluorescência em algumas substâncias, o que permite detetá-los. São emitidos pelo Sol e outras estrelas e absorvidos em grande parte pela camada de ozono.
As lâmpadas de vapor de mercúrio e certos lasers também os emitem e são absorvidos, por exemplo, pelo vidro.

Os raios ultravioleta possuem diversas aplicações, nomeadamente a sua ação fotoquímica permite a assimilação do cálcio e a formação de agentes vitamínicos, como a vitamina D que combate o raquitismo.

Provocam também, o bronzeamento da pele, se absorvidos com moderação, caso contrário podem originar queimaduras graves (insolação) e cancro da pele.
São ainda utilizados no tratamento da água destinada ao abastecimento público desde que o seu comprimento de onda seja próximo de 260x10-⁹ m.