Raul

Avançado internacional espanhol Raul Gonzalez Branco nasceu a 27 de junho de 1977, nos arredores de Madrid.
Começou muito cedo a jogar futebol, tendo representado uma equipa local, o San Cristobal de Los Angeles. Aos 13 anos, por influência do pai, assinou um compromisso com o Atlético de Madrid, onde fez carreira nas camadas jovens. Mas, em 1994 o presidente do Atlético, Jesus Gil y Gil, resolveu acabar com o futebol jovem do clube para poupar nas despesas. Raul ficou sem clube para jogar e resolveu tentar a sorte na equipa rival, o Real Madrid. Raul começou a época 1994/1995 a jogar no Real Madrid C, a terceira formação do clube, destinada a fazer rodar os futebolistas mais jovens. Em sete jogos marcou 13 golos e logo em outubro de 1994 foi chamado pelo treinador Jorge Valdano para passar a trabalhar na equipa principal. Assim, com apenas 17 anos e quatro meses passou a ser o mais jovem jogador de sempre a vestir a camisola do Real Madrid em jogos oficiais. Nessa temporada, entrou em 28 jogos, marcou nove golos e sagrou-se campeão de Espanha. Rapidamente passou a ser uma das novas estrelas de um dos campeonatos mais competitivos do Mundo.
Dois anos depois, em outubro de 1996, Raul foi pela primeira vez chamado a representar a seleção espanhola, num jogo com a República Checa. O avançado do Real Madrid foi determinante na qualificação para o Mundial de França de 1998. No entanto, nesta importante prova, esteve longe de confirmar as expectativas ao marcar apenas um golo.
Entretanto, foi feita uma renovação na seleção espanhola e Raul ganhou cada vez mais protagonismo. Na fase de apuramento para o Europeu de 2000, disputado na Bélgica e na Holanda, marcou onze golos. Na fase final, tal como em França, esteve aquém das expectativas. Em 2002, no Mundial que teve lugar na Coreia do Sul e Japão, Raul marcou três golos em quatro jogos.
A nível de clubes a carreira foi correndo muito melhor já que ganhou o campeonato de Espanha em 94/95, 96/97, 2000/01, 2002/03 e a Liga dos Campeões em 97/98, 99/2000 e 2001/2002. Raul conta também com duas Taças Intercontinentais no seu palmarés, ganhas em 1998 e 2002. Entretanto, em 1998/99 e 2000/01 foi o melhor marcador da liga de Espanha.
Em 2001, Raul foi eleito pela FIFA, organismo máximo do futebol mundial, o terceiro melhor jogador do mundo. Em 2004, Raul, com apenas 25 anos, detinha na sua conta pessoal mais de 470 partidas oficiais, com um total de mais de 240 golos.