reflexão de uma onda

A reflexão de uma onda consiste na inversão da direção de propagação de um raio (de uma onda) ao incidir sobre a superfície limite de um meio.

Se a rugosidade da superfície limite for comparável ao comprimento de onda do raio incidente, obtém-se uma difusão (reflexão difusa), isto é, os raios desenvolvidos encontram-se uniformemente distribuídos em todas as direções.
Pelo contrário, se a rugosidade for muito inferior ao referido comprimento de onda, produz-se então uma reflexão propriamente dita, na qual se cumpre a lei da reflexão (ângulo de incidência igual ao ângulo de reflexão).

Geralmente só se reflete uma parte do raio incidente, dado que a outra penetra no meio sobre cuja superfície incide e é ali refratada.

Contudo, se o raio ultrapassa um ângulo limite determinado, produz-se a chamada reflexão total.