Richard Harris

Ator irlandês, Richard St. John Harris nasceu a 1 de outubro de 1930, na aldeia de Limerick, proveniente de uma família de abastados lavradores.

O seu físico imponente levou-o a enveredar por uma carreira de jogador de rugby, mas a tuberculose levou-o a abandonar intentos de profissionalização. Partiu então para Londres, onde se matriculou na Academy of Music and Dramatic Arts.

Em 1953, alugou o Irving Theater onde montou e dirigiu a peça Winter Journey, que esteve seis semanas em exibição. Continuou a sua carreira nos palcos até ser chamado para desempenhar um pequeno papel no filme Alive and Kicking (1959). Em inícios da década de 60, tornou-se um dos intérpretes mais requisitados pelos realizadores britânicos, atuando em títulos como A Terrible Beauty (1960), Guns of Navarone (Os Canhões de Navarone, 1961) e Mutiny on the Bounty (Revolta na Bounty, 1962).

O seu papel de mineiro que se torna um possante jogador de rugby em This Sporting Life (Jogador Profissional, 1963) valeu-lhe uma nomeação para o Óscar de Melhor Ator e definiu a sua imagem enquanto intérprete duro e desafiador das regras convencionais. Mudou-se para Hollywood, onde entrou em filmes como Major Dundee (1965), The Heroes of Telemark (Os Heróis de Telemark, 1965), The Bible (A Bíblia, 1966) e Camelot (1967). Obteve enorme sucesso com o seu personagem de John Morgan, um aristocrata inglês torturado por índios Sioux em A Man Called Horse (Um Homem Chamado Cavalo, 1970).

Apesar da violência de algumas cenas, o filme foi um êxito e catapultou a carreira de Harris. Contudo, o ator travava uma batalha contra o alcoolismo e a dependência das drogas, o que afetou bastante a sua credibilidade em Hollywood. Em 1978, quase morreu devido a uma overdose de cocaína no intervalo das rodagens de The Wild Geese (Gansos Selvagens, 1978). Foi então que o seu amigo Richard Burton lhe pediu para o substituir no papel de rei Artur nos últimos dois meses de exibição da peça Camelot na Broadway.

A peça ganhou nova vitalidade e permaneceu em cena até 1983. Voltou então aos palcos da Grã-Bretanha e, em 1990, não resistiu a um convite do realizador Jim Sheridan para interpretar um agricultor irlandês que se recusa a abandonar uma quinta em The Field (Esta Terra É Minha, 1990). A força e a fleuma que emprestou à personagem valeu-lhe nova nomeação para o Óscar de Melhor Ator.

A partir daí, continuou a aparecer regularmente em filmes de êxito, colecionando um conjunto de personagens que honraram ainda mais o seu rico currículo. Foi magistral a sua interpretação de envelhecido pistoleiro inglês em Unforgiven (Imperdoável, 1992), assim como o seu retrato de pescador cubano que luta contra a senilidade do seu corpo e do seu espírito em Wrestling Ernest Hemingway (1993).

Em Gladiator (Gladiador, 2000), passeou a sua classe na composição de um frágil imperador Marco Aurélio assassinado às mãos do seu filho Commodus. Mas o público infantil recordá-lo-á pela personagem do feiticeiro Albus Dumbledore em Harry Potter and the Sorcerer's Stone (Harry Potter e a Pedra Filosofal, 2001) e Harry Potter and the Chamber of Secrets (Harry Potter e a Câmara dos Segredos, 2002). Faleceu em Londres, a 25 de outubro de 2002, vítima da doença de Hodgkin, pouco após ter terminado as rodagens da minissérie Julius Caesar (2002).

Cartaz do filme "Gladiator" (Gladiador), de Ridley Scott, em que participam Russell Crowe, Joaquin Phoenix, Richard Harris e Oliver Reed

Cartaz do filme "Gladiator" (Gladiador), de Ridley Scott, em que participam Russell Crowe, Joaquin Phoenix, Richard Harris e Oliver Reed