ritual

Conjunto de preceitos a observar na execução de um rito, tornando-se num esquema que se repete de uma forma mais ou menos imutável, organizando um cerimonial estereotipado (no caso de ser individual) ou codificado e imposto pelo grupo social (no caso de ser institucionalizado).
Referindo-se ao rito, nele se desenvolve um conjunto de comportamentos com forte expressão verbal e gestual cheios de carga simbólica. A postura do indivíduo ou do grupo no rito realça a sua crença na capacidade de, através destes rituais, comunicarem com seres e poderes sagrados que têm capacidade para atuar e neles obter um efeito determinado.
M. Mauss distinguia os ritos em positivos (oração, sacrifício, etc.) e negativos (tabus, ascese). Para a análise dos ritos é importante ver neles:
1) a sequência temporal das ações;
2) os papéis dos atores;
3) os sistemas dos valores expressos;
4) os meios simbólicos utilizados;
5) o sistema cultural de comunicação que estabelece.