Silúrico

Intervalo de tempo compreendido entre -438 e -408 milhões de anos. Terceiro período da Era Paleozoica, o Silúrico marca um ponto importante da História da Terra já que foi neste período que apareceram as primeiras plantas terrestres. Foram também importantes muitos invertebrados marinhos como as graptlolites (fósseis característicos deste período), trilobites, braquiópodes, corais e moluscos.
Dominaram em todo o período os xistos com graptólitos. O clima tornou-se mais quente que o das épocas anteriores. Aumentaram os recifes calcários de corais e apareceram os primeiros vertebrados (peixes couraçados) protegidos por grossas placas e escudos ósseos. Começou a colonização das regiões continentais pelos peixes, aracnídeos, miriópodes e gigantostráceos. Na flora surgem as pteridófitas com a ordem das psilofitales, que se encontram nas águas doces.
Durante este período, os continentes estavam distribuídos duma forma totalmente diferente da atual: o norte do Canadá, Escandinávia e Austrália estavam, provavelmente, nos trópicos; o Japão e as Filipinas no interior do círculo Ártico; a América do Sul e a África na região do Polo Sul, em que o Brasil ou a África Ocidental seriam o centro polar. Toda a superfície terrestre estava coberta por uma camada de gelo tão espessa como a que atualmente cobre a Antártida. A atividade vulcânica era muito reduzida, apesar de haver importantes movimentos tectónicos que deram origem à orogenia Taconiana na América do Norte e Caledónica na Europa, particularmente nas Ilhas Britânicas e Escandinávia.
A designação Silúrico deriva da palavra Silures, tribo do País de Gales.