Sol Tax

Antropólogo social norte-americano, Sol Tax nasceu a 30 de outubro de 1907, em Chicago, e morreu a 4 de janeiro de 1995, na mesma cidade.
Doutorou-se em Antropologia na Universidade de Chicago, em 1934. A sua carreira académica como antropólogo social seguiu um trilho convencional até final dos anos quarenta, quando, durante um trabalho de campo desenvolvido entre os índios Mesquakie, Sol Tax decidiu empenhar toda a sua experiência e ação na defesa da autodeterminação dos Índios norte-americanos. Para tal, estabeleceu os pontos fundamentais do que ficaria conhecida como a action anthropology, apresentando-os num artigo com o mesmo título, publicado em 1952.
Action Anthropology é uma forma de antropologia aplicada que combate as ameaças a grupos sociais e étnicos. Esta antropologia de ação implica uma posição política e moral determinada e clara, assim como a noção de que a interação entre o antropólogo e a sociedade estudada pode resultar num aumento do conhecimento sobre esta última, servindo este como base de planeamento da ação para a melhoria das condições de existência e posterior emancipação social e política.
Sol Tax seguiu estas linhas de pensamento e ação de uma forma rigorosa, contribuindo enquanto antropólogo de forma importante para a preservação da identidade cultural de diversas tribos nativas norte-americanas, mas também como diretor do Fox Indian Project em Tama, Iowa (1948-1962) e como coordenador do Primeiro Congresso de Índios Norte-Americanos (1961), congresso no qual os nativos de mais de 80 tribos exigiram ao governo norte-americano respeito pelas suas tradições e mais oportunidades de desenvolvimento socioeconómico.
Para a excelente reputação pessoal e académica de Tax contribuiu também de forma decisiva a fundação da publicação Current Anthropology, da qual foi o primeiro editor, entre 1958 e 1974. Na conceção e direção desta publicação, Tax procurou sempre incentivar um diálogo verdadeiramente internacional sobre as diversas áreas da Antropologia, contribuindo, assim, para transformar aquela numa ciência global. O papel de Tax como organizador e divulgador científico é, aliás, tido como fundamental, na organização de vários congressos e simpósios internacionais, com destaque para o Congresso Internacional das Ciências Antropológicas e Etnológicas, realizado em 1973. Além disso, Sol Tax presidiu à Associação Americana de Antropologia, no ano de 1959.
Sol Tax foi, igualmente, um brilhante investigador, destacando-se os seus estudos dos Índios Sauk, e um professor muito prestigiado na Universidade de Chicago, entre 1940 e 1974, data em que se reformou.
Obras principais de Sol Tax:
1937, "The Municipios of the Midwestern Highlands of Guatemala", in American Anthropologist, 39
1941, "World View and Social Realtions in Guatemala", in American Anthropologist, 43
1952, Heritage of Conquest: The Ethnology of Middle America (editor)
1953, Penny Capitalism: A Guatemalan Indian Economy
1953, An Appraisal of Anthropology Today(editor, et al.)
1960, Evolution After Darwin (editor)
1964, Horizons of Anthropology (editor, com L.G. Freeman)
1968, The People vs. the System: A Dialogue in Urban Conflict (editor)
1976, Proposal for a New Institution: The Family as a Corporate Entity