spyware

É um tipo de software utilizado para recolher informação sobre o computador e o(s) seu(s) utilizador(es) sem o conhecimento deste(s), a qual normalmente depois é enviada através de uma ligação à Internet e utilizada, com mais frequência, para fins comerciais.
A maior parte dos programas de spyware utiliza aplicações de shareware ou freeware para se dissimular, e limita-se a registar a atividade do utilizador durante o tempo em que ele permanece ligado à Internet, reunindo informações sobre as páginas visitadas, por exemplo, para depois as transmitir a terceiros que as utilizam para enviar anúncios publicitários não solicitados (spam) ; porém, outros tipos de spyware podem chegar a reunir dados relativos a endereços de e-mail ou até palavras-chave ou mesmo números de cartões de crédito.