Stephen Jay Gould

Paleontólogo, biólogo, zoólogo e geólogo norte-americano, Stephen Jay Gould nasceu em Nova Iorque, em 1941, tendo recebido o seu Ph. D. em Paleontologia na Universidade de Columbia, em 1967. Fazendo parte do corpo docente da Universidade de Harvard desde esse ano, Gould desenvolveu um trabalho de pesquisa sobre os moluscos terrestres das Índias Ocidentais. Com base nessa investigação, apresentaria, em 1972, a teoria do ponctuated equilibrium, sugerindo que a evolução das espécies não ocorre a um ritmo invariável. Defende, nesta tese, que a evolução de uma espécie pode acelerar repentinamente após milhares de anos de quase estagnação.
A divulgação desta teoria provocou um debate extenso e profundo, tal como tem acontecido ao longo da prolífica carreira e obra de Gould.

Cientista e autor extremamente versátil, publicou uma longa série de livros em varias áreas do conhecimento, incluindo paleontologia, biologia evolucionista, geologia, zoologia e história da ciência, tendo-lhe sido atribuído o "Rhone Poulenc Science Prize", em 1990, pela sua obra Wonderful Life. Stephen Jay Gould conciliava a sua atividade académica com o cargo de responsável da secção de paleontologia de invertebrados no Museu de Zoologia Comparada de Nova Iorque.
No decorrer da sua carreira, Gould logrou atingir uma extensa variedade de públicos com as suas obras, para o que muito contribuiu o seu estilo literário fácil e claro, tornando compreensíveis termos e análises habitualmente inacessíveis para a generalidade dos leitores. Paralelamente à popularidade de que desfrutou, Gould é ainda reconhecido como um dos mais importantes representantes e divulgadores da Teoria Evolucionista, contribuindo para a sua defesa e enriquecimento. Faleceu a 20 de maio de 2002.

Obras principais de Gould:
1977, Ontogeny and Philogeny
1978, Ever since Darwin: Reflection on Natural History
1980, The Panda's Thumb
1981, The Mismeasure of Man
1983, Hen's teeth and Horse's Toes
1987, Time's Arrow and Time's Cycle
1988, An Urchin in the Storm
1989, wonderful Life
1992, Finders Keepers
1994, Eigth Little Piggies
1996, Dinosaur in a Haystack