Toshiba

A empresa japonesa Toshiba, a maior do seu país em termos de produção de artigos elétricos e eletrónicos, resulta da união, ocorrida em 1939, da Companhia Elétrica de Tóquio com a Shibaura. Desta junção resultou o nome Companhia Elétrica Tokyo Shibaura, cuja associação das primeiras letras de cada designação dá Toshiba. A Shibaura foi fundada em 1875 para construir motores destinados a navios, mas a partir de meados da década de 90 do século XIX, começou também a produzir ferramentas. A Companhia Elétrica de Tóquio, por esta altura, dedicava-se ao fabrico lâmpadas. Ambas as empresas pertenciam ao grupo japonês Mitsui e daí resultou a união ocorrida em 1939, destinada a criar uma empresa líder na produção de equipamento elétrico. Após a Segunda Guerra Mundial, as empresas separaram-se de novo, reunindo-se já em 1973, outra vez através do Grupo Mitsui, numa altura em que este tinha laços privilegiados de negócios com a General Electrics dos Estados Unidos da América. Por esta altura, a companhia começou a ser conhecida comummente por Toshiba, designação que passou a ser oficial em 1978. Logo no ano seguinte, completou o primeiro sistema de ficheiros de dados suportado em discos óticos. Em 1986, a Toshiba introduziu uma novidade mundial no mundo dos computadores pessoais ao apresentar os primeiros portáteis laptop, ou seja, aqueles em que o ecrã está colocado na parte que serve de tampa e fecha sobre o teclado. Três anos depois, apresentou o Dynabook, um minicomputador, que funciona como uma espécie de agenda pessoal, mostrando assim a sua força nesta área. Em 1994, voltou à carga, com um aparelho ainda mais pequeno e portátil, o Dynabook SS, voltando a alcançar um êxito significativo no mercado dos computadores. Mas a Toshiba sempre esteve envolvida noutras áreas, embora seguindo a vertente das novas tecnologias, especialmente no setor de comunicações e, em 1995, desenvolveu o DVD, um disco ótico de alta densidade capaz de armazenar uma imensidão de dados. O DVD é superior ao CD-ROM e, ao mesmo tempo, aparece como substituto inevitável dos vídeos de sistema VHS. A Toshiba produz, atualmente, televisores, aparelhos áudio, sistemas de luzes, equipamento para gerar eletricidade, equipamento de transporte, motores industriais, eletrónica industrial e equipamento de comunicação. A grande aposta da empresa japonesa são as comunicações via Internet e o fabrico de PCs portáteis.