Toxotídeos

Família de peixes, da ordem dos perciformes e da classe dos osteicties, em que as barbatanas são reforçadas por raios ósseos articulados. Um representante desta família é o Toxotes jaculator, conhecido por peixe-arqueiro devido à sua atividade caçadora, que captura os insetos aéreos ejetando pela boca certeiros jorros de água que podem atingir distâncias superiores a 2 metros.

A maior parte da dieta alimentar destes peixes-arqueiros é constituída por pequenos animais aquáticos ou flutuantes, caçando insetos quando aquele alimento não se encontra disponível em quantidades suficientes.

Com um comprimento que pode ultrapassar os 30 centímetros apresentam grandes olhos. As barbatanas caudal, dorsal e anal posteriores são pequenas.

De cor geralmente prateada, apresenta faixas escuras nos flancos entre as quais se encontram manchas amarelas que brilham com o aspeto de luzes fluorescentes.

Habitam as águas dos mangais da Austrália, Nova Guiné, Bornéu e sul da Ásia, mas na época da reprodução afastam-se da terra firme, desovando, segundo parece, nas zonas de recife de corais. Os jovens regressam, em viagem contrária, às águas salobras dos mangais e penetram, também, nos cursos de água doce.