Veiga Simão

Professor e político português, nasceu a 13 de fevereiro de 1929, na Guarda. José Veiga Simão licenciou-se em Ciências Físico-Químicas na Universidade de Coimbra. Em 1957 obteve o Doutoramento em Física Nuclear (PhD) pela Universidade de Cambridge. Em 1961 adquiriu o grau de Professor Catedrático. Dois anos depois foi nomeado reitor da Universidade de Lourenço de Marques, em Moçambique, cargo que desempenhou até 1970. Na década de 70, durante o governo de Marcello Caetano, defendeu "a democratização do ensino" ao assumir a pasta do Ministério da Educação Nacional. De 1974 a 1975 exerceu as funções de embaixador de Portugal nas Nações Unidas.
Durante a sua passagem pelos Estados Unidos, foi "Visiting Fellow" da Universidade de Yale, orientou colóquios sobre Sistemas de Educação no Mundo e foi consultor do "National Assessment and Dissemination Center", desempenhando ainda as funções de diretor da "Portuguese Heritage Foundation" (USA).
Mário Soares e Almeida Santos apadrinharam a sua filiação no Partido Socialista. Eleito deputado pelo distrito da Guarda em 1983, aceitou o cargo de Ministro da Indústria e Energia em 1983.
Em novembro de 1997 o primeiro-ministro António Guterres nomeou-o responsável pelo Ministério da Defesa em substituição de António Vitorino. Retirou-se do cargo no último ano do XIII Governo Constitucional, tendo sido substituído por Jaime Gama.
Veiga Simão é Doutor Honoris Causa pela Universidade de Joanesburgo e titular de graus de Reconhecimento Académico atribuídos pelo Lesley College (Cambridge) e pelas Universidades de Aveiro, do Minho e Eduardo Mondlane (Moçambique). Autor de numerosos trabalhos de Física Nuclear, publicou ainda artigos sobre problemas educativos, científicos, industriais, energéticos, etc.
Recebeu várias distinções, entre as quais a Grã-Cruz da Ordem de Cristo e a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique.