cápside
Estrutura proteica dos vírus que envolve e protege o ácido nucleico e que é antigénica.

nuclease
Designação genérica dada às enzimas que catalisam a hidrólise do ácido nucleico em nucleótidos ou oligonucleótidos (polinucleótidos). Existem dois tipos de nuclease: as ribonucleases, que são ativas sobre o ARN, e as desoxiribonucleases, ativas sobre o ADN.

nucleato
Sal do ácido nucleico.

nucleocapsida
Estrutura constituída por ácido nucleico viral e capsidas que têm uma simetria helicoidal ou icosaédrica, consoante o vírus.

nucleoproteído
Composto orgânico constituído por um ácido nucleico combinado com uma proteína básica. Os nucleoproteídos são substâncias fundamentais dos núcleos celulares, em especial da cromatina, do citoplasma, das mitocôndrias, dos ribossomas, sendo, também constituintes dos vírus.

poxvírus
Grupo de vírus com ácido nucleico do tipo ADN, de morfologia semelhante e que inclui os vírus da vacina, da varíola e da cowpox.

timina
Base pirimidínica do ácido nucleico e que tem sido utilizada no tratamento da anemia perniciosa e do esprue.

virião
Partícula de um vírus que tem uma composição (um ácido nucleico e um envólucro proteico) e uma disposição determinadas para um dado vírus.

vírus
Designação genérica dada a um numeroso grupo de agentes infeciosos muito pequenos (15 a 300 nm) que, na sua grande maioria, não são retidos por finíssimos filtros que retêm as bactérias, nem são visíveis ao microscópio de luz polarizada. São parasitas celulares obrigatórios e só se reproduzem a partir do seu material genético onde existe um único tipo de ácido nucleico (vírus ARN ou ribovírus) ou de ácido desoxiribonucleico (vírus ADN ou dexovírus). Os vírus têm uma estrutura bem definida e são, em regra, envolvidos por uma membrana proteica ou cápside. É conhecida uma grande variedade de vírus patogénicos para o homem de que se salientam: adenovírus, citomegalovírus, vírus da coriomeningite linfocítica, vírus coxsakie, vírus Ébola, ecovírus, enterovírus, vírus da gripe, VIH ou vírus da SIDA, vírus das hepatites, vírus do herpes, vírus do herpes zooster, vírus Marbourg, vírus da paralisia infantil, vírus da parotidite, vírus da pleurodinia, vírus da rubéola, vírus do sarampo, mixovírus, paramixovírus, rabdovírus, ribovírus, rinovírus, vírus da varicela e vírus da varíola.

ácido nucleico
Designação genérica dada a um grupo de ácidos de origem natural que se encontram nos núcleos e em certas estruturas do citoplasma celular, e que, habitualmente, estão combinados com proteínas básicas, constituindo os núcleoproteídos. Os ácidos nucleicos dão, por hidrólise, um ácido fosfórico, pirimidinas, purinas e uma pentose (ribose ou desoxriribose). Os principais ácidos nucleicos são o ácido ribonucleico e o ácido desoxirribonucleico.

ácido ribonucleico
Ácido nucleico cujo açúcar é a ribose. É um constituinte do núcleo e do citoplasma de todas as células e de certos vírus. Consoante a sua função biológica, distingue-se um ARN-m (mensageiro), um ARN-s ou ARN-t (solúvel ou de transferência) e um ARN-r (dos ribosomas).