Antígua e Barbuda

Geografia
País das Caraíbas. Situado nas Pequenas Antilhas entre o Mar das Caraíbas e o Oceano Atlântico. É formado por três pequenas ilhas: Antígua, Barbuda e Redonda. Encontra-se situado na parte oriental do mar das Caraíbas. A área do arquipélago é de 442 km². Está situado a norte do departamento francês de Guadalupe e a leste de São Cristóvão e Nevis. As cidades mais importantes são Saint John's (35 650 hab.), a capital, em Antigua, e Codrington, em Barbuda, prefazendo um total de 69 108 habitantes (2006).
Clima O clima é tropical e a temperatura média anual é de 27 ^oC.
Economia
A economia de Antígua e Barbuda assenta no turismo, que corresponde a 60% do Produto Interno Bruto (PIB). O setor industrial está a desenvolver-se rapidamente, principalmente no que respeita aos produtos alimentares, aos têxteis, à madeira e ao papel. Também são produzidos rum, vinho, vodka, móveis e pinturas. O país não tem recursos minerais nem indústria extrativa. A nível agrícola, os produtos cultivados são o algodão, os legumes, a manga, o melão, a lima, a batata-doce e o ananás.
Indicador ambiental: o valor das emissões de dióxido de carbono, per capita (toneladas métricas,1999), é de 5,2.
População
A população é de 69 108 habitantes (2006), o que corresponde a uma densidade de 155,12 hab./km². A taxa de natalidade é de 16,93%_o e a taxa de mortalidade é de 5,37%_o. A esperança média de vida atinge 72,16 anos. O valor do Índice do Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,798 e o valor do Índice de Desenvolvimento ajustado ao Género (IDG) é de 0,794 (2001). Estima-se que, em 2025, a população seja de 75 000 habitantes. As principais etnias são a negra (90%) e a mestiça (10%). As religiões com maior expressão são a anglicana (45%), a protestante (42%) e a católica (10%). A língua oficial é o inglês.
História
Cristóvão Colombo chegou a Antígua em 1493 e, mais tarde, batizou a igreja de Santa Maria da Antígua de Sevilha. Em 1632, os ingleses iniciaram a colonização do arquipélago, levando escravos africanos para cultivar os campos de tabaco e de cana-de-açúcar. Duzentos anos depois, o país colonizador emancipou todos os escravos. Em 1967, o Reino Unido concedeu a Antígua o direito de ter um Governo próprio e, em 1981, foi-lhe concedida a independência total.