pirite

A pirite é um mineral de cor amarela latão, de brilho metálico e composição FeS₂. Cristaliza no sistema cúbico. A sua forma cristalina mais frequente é cúbica, apresentando muito frequentemente faces estriadas. Outras formas comuns são o piritoedro e o octaedro. Também pode ocorrer segundo uma macla característica denominada cruz de ferro.

A pirite é o sulfureto mais comum que aparece na Natureza. Este mineral é ubíquo (encontra-se ao mesmo tempo em vários lugares), encontrando-se em rochas eruptivas como mineral acessório, como produto de segregação magmática, ocorrendo ainda em rochas sedimentares e metamórficas de contacto e em todos os jazigos minerais metálicos, exceto nos pegmatitos.
Frequentemente aparece associada à calcopirite, blenda e galena.

A pirite contém, em média, 46,6% de ferro e 53,4% de enxofre, além de níquel, cobalto, cobre, zinco, prata, ouro, tálio, entre outros.
Muitas vezes é explorada para a obtenção destes elementos, embora a sua utilização mais comum seja no fabrico de ácido sulfúrico, pelo método das câmaras de chumbo, pelo que o anidrido sulfuroso necessário consegue-se mediante a ustulação das pirites.