Seul

Aspetos Geográficos
Capital e maior cidade da Coreia do Sul, Seul localiza-se no Noroeste do país, nas margens do rio Han. O seu clima é temperado continental, possuindo invernos bastante frios para a sua latitude. Possui cerca de 10 milhões de habitantes (2006), que se elevam a mais de 23 milhões quando se considera a respetiva área metropolitana, o que faz dela uma das maiores do mundo.
História e Monumentos A história da cidade remonta ao ano 18 d. C., quando se estabeleceu como capital do reino de Baekje, com o nome de Wiryesung. Foi depois capital de outros estados na península coreana. No século XIV, tornou-se capital permanente sob alçada da dinastia Joseon. Foi ocupada pelos japoneses entre 1895 e 1945, período durante o qual viu diversas das suas partes históricas destruídas. Tornou-se capital da República da Coreia em 1948, sendo depois ocupada pelas tropas da Coreia do Norte de 1950 a 1951. Durante a Guerra da Coreia foi quase totalmente destruída, mas um plano económico muito agressivo que foi implantado nas décadas de 60 e 70 ajudou à sua rápida reconstrução. Foi palco dos Jogos Olímpicos de 1988. Na década de 90, foram recuperados diversos edifícios de importância histórica, incluindo o Gyeongbokgung, o principal palácio real da dinastia Joseon, situado no centro histórico.
Aspetos Turísticos e Curiosidades
O coração de Seul corresponde à área da antiga cidade da dinastia Joseon, onde se localizam os principais monumentos, os edifícios governamentais, os mercados tradicionais, etc. Esta área é atravessada pelo Cheonggyecheon, um afluente do rio Han que foi recuperado num projeto urbano. O World Trade Center é um imponente edifício onde têm lugar diversas exposições e conferências. Outros edifícios emblemáticos são a Torre de Seul, o Namdaemun e também a maior igreja pentecostal do mundo. É a cidade com o maior número de arranha-céus da Ásia. A Rua Jongno é a que possui maior importância histórica, significando a "rua do sino", onde se pode encontrar um pavilhão que alberga um sino que costumava assinalar os diferentes períodos do dia. Possui também diversos museus e parques, assim como uma densa rede de transportes.

Economia
Centro administrativo, cultural e económico do país, a cidade foi escolhida para ser a sede de diversas empresas de topo a nível mundial como a Samsung, a LG ou a Hyundai. As suas principais exportações são os automóveis, a maquinaria e os produtos eletrónicos. O setor dos serviços é o mais importante, contribuindo com uma larga fatia dos rendimentos globais. O desemprego é baixo e a sua saúde económica é ótima.