tectónica

A tectónica é o estudo da origem e estrutura da crosta terrestre, incluindo não só as falhas e dobras mas também a formação de montanhas, continentes e zonas sísmicas.
Modelos tectónicos tais como a expansão ou contração da Terra foram utilizados no passado para explicar algumas características da superfície do planeta.
O estudo das placas tectónicas domina, hoje, a Geologia, pois pode explicar quase todas as características do globo terrestre.
A ideia básica da tectónica de placas é que a superfície terrestre está dividida em algumas placas, grandes e relativamente pouco espessas, que se deslocam lentamente e alteram o seu tamanho. Ocorre intensa atividade geológica nos bordos das placas, principalmente quando estas se deslocam umas contra as outras.
Tectónica é um termo equivalente a geotectónica, embora o primeiro seja um termo mais geral, pois o segundo aplica-se geralmente a estruturas à escala regional.
O termo tectónica é também utilizado como descritivo da história estrutural ou de uma estrutura específica de uma região ou de uma parte da crosta terrestre (por exemplo, Tectónica da Península Escandinava, da Península Ibérica, etc.).